花粉症は予防が大切！知っておくべき予防と対策について

はじめに

3月は花粉症の人にとってはつらい季節。そんな花粉症が予防出来たらどんなに助かることでしょう。

花粉症をよく理解し、早めの対策で快適にシーズンを乗り切りましょう。

そもそも花粉症とは？

現在、日本人の約25%（4人に1人）が花粉症だと言われています。花粉症には「季節性のもの」と「通年性のもの」2つに分類されます。

花粉症とは、ヒノキやスギなどの植物の花粉が原因となって、くしゃみ・鼻水などのアレルギー症状を起こす病気です。

季節性アレルギー性鼻炎

原因となる花粉の飛ぶ季節にだけ症状があります。
日本では、約60種類の植物が花粉症を引き起こすと報告されています。

主なアレルゲン
ヒノキ、スギ、カモガヤ、オオアワガエリ、シラカバ、ブタクサなど

通年性アレルギー性鼻炎

アレルゲンが一年中あるので、症状も一年中あります。

主なアレルゲン
ダニ・ハウスダスト・ペットの毛・フケ・ゴキブリなどの昆虫など。

花粉症の症状とは

鼻詰まり

鼻粘膜が腫れ、鼻からのどへの通り道が狭くなることによって、鼻づまりがおこります。
口で呼吸をしがちになりますので、口の渇き、咳といった症状がでたり、においを感じにくいため食べ物の味が分かりづらくなったりします。

鼻水

風邪などによっておこるやや粘性が高く黄・黄緑がかった鼻水とは違い、
花粉症の鼻水は、水のような粘り気がなくサラサラした透明のものが止まらずに出てきます。

くしゃみ

くしゃみは、鼻の粘膜についた花粉を取り除こうとして起こる症状です。
花粉症のくしゃみは、風邪やインフルエンザの際のくしゃみより回数も多く、ほとんどの花粉症の人が悩まされる症状です。その他にも症状が重い方は、皮膚のかゆみ、頭痛、倦怠感や寝つきにくいといった症状が伴うこともあります。

誰でもできる花粉症の予防・対策について

自分でできるケア（外出時）

体内に入る花粉を減らすために、自分でできるケアの方法があります。
すでに花粉症になっている人はもちろん、春先になると鼻がムズムズしたり、鼻水がよく出るといった予備軍の人も、次のようなケアを心がけましょう。
とくに花粉との接触が多くなる外出時には、注意が必要です。

1.花粉情報に気を付け、多い日はできるだけ外出を控える

テレビなどの花粉情報を見て、花粉が多く飛ぶ日はできるだけ外出は控えましょう。
日本気象協会などによると、花粉が飛びやすいのは「晴れ、または曇りの日」や「気温が高く、湿度が低い日」などで、とくに「前日まで雨で、その後天気が回復し、南風が吹いて気温が高くなる日」は注意が必要です。

2.外出時はマスクをし、帰宅後は洗顔とうがいを徹底する

花粉が飛ぶ季節は、外出時は必ず花粉症用のマスクをすること。
また帰宅したら顔を洗い、うがいや鼻洗いでのどや鼻に付いた花粉もしっかり洗い流します。
スチーム吸入によって、荒れたのどや鼻の粘膜をケアするのも、症状の緩和や予防に効果的です。

3.服装に気を付ける

外出時のコートや上着には、花粉が付きにくい素材を選ぶといいでしょう。
ウールや綿などよりも、ポリエステル製などで表面がツルツルした素材と加工のほうが花粉は付きにくくなります。
帽子やメガネ（ゴーグル）を着用すると、より花粉の影響を防ぐことができます。

また、玄関先にブラシを用意しておき、家に入る前に洋服全体をブラッシングして花粉を落とし、室内に持ち込まないようにすることも大切です。

自分でできるケア（日常生活）

日常生活でも、できるだけ花粉の影響を少なくするため、次のことを心がけましょう。

1.掃除をこまめにする

花粉は室内にも入り込んでいます。カーペット、畳、カーテン、
ソファなどに付着した花粉を取り除くには、こまめに掃除することがいちばんです。
掃除の時には、舞い上がる花粉やほこりなどの影響を防ぐためマスクをしましょう。

2.洗濯物はよくはたいて取り込む

洗濯物に花粉が付いていると、身に付けるものだけに悪影響が出かねません。
洗濯物を取り込むときには、よくはたくようにしましょう。干した布団などを取り込むときも同様です。

3.窓の開閉は慎重に

換気のためには窓開けが大切ですが、花粉が多く飛ぶ日と飛ぶ時間は、できるだけ閉め切るようにしましょう。

4.ストレスを溜めない

ストレスがたまってイライラすると、アレルギー症状は悪化しがちです。
花粉症そのものが大きなストレスになりますので、気分転換をして、ストレス解消を図りましょう。

5.たばこやアルコールを控える

たばこはのどや鼻の粘膜を荒らし、症状を悪化させる原因となります。
また、アルコールは鼻粘膜を充血させ、鼻づまりをひどくする一因になります。
花粉症のときには、どちらも控えめに。

最後に

病院や薬に頼らなくても自分自身で出来ることがこんなにもあるとは驚きですね。

花粉症に苦しんでいる人は今回記述したことを試してみてはいかがでしょうか？少しでも症状が楽になるかもしれません。

症状が重い人や対策をしても症状が変わらない人は、専門の病院を受診することをおすすめします。